Den 16. Maj 2000 modtager to medarbejdere i Miljøstyrelsen en advarsel fra det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur EPA. Emnefeltet lyder “Udfasning af PFOS”, og mailen beskriver, at flourstoffet er svært nedbrydeligt, giftigt og ophober sig i mennesker og dyr. Den beskriver også, at stoffet indgår i flere produkter – blandt andet brandskum. Advarslen bliver efterfulgt af mange undersøgelser og rapporter - både danske og internationale. Alligevel går der 12 år, før Forsvarsministeriets Ejendomsstyrelse bliver klar over, at PFAS-stofferne kan have forurenet jorden, grundvandet og vandløb ved Forsvarsministeriets arealer. I dette afsnit af “Forsvarets Skjulte Forurening” undersøger Radio4, hvilke myndigheder der vidste hvad om PFAS-stofferne hvornår, og hvordan forureningerne er blevet håndteret.

Østre Vandværk i Hedehusene er lukket på ubestemt tid, fordi der er fundet for høje værdier af de giftige PFAS-stoffer i det vand, som kom ud af vandhanen. Alt tyder på, at forureningen kommer fra én af Forsvarsministeriets brandøvelsespladser en lille kilometer væk. På Beredskabsstyrelsens område i Hedehusene har flere års brandøvelser resulteret i en forurening af grundvandet, som strømmer direkte mod vandværket. På trods af det er der ikke gjort noget for at bremse forureningens spredning. Og det er ikke det eneste sted, hvor Forsvarsministeriets PFAS-forureninger truer drikkevandet.

Cecilie Roland, hendes børn og hendes kæreste er alle blevet forgiftet med fluorstoffer, efter de uden at vide det havde spist kød fra kvæg, der havde græsset på forurenet jord. De er ikke de eneste forgiftede. Forureninger med de giftige fluorstoffer, som går under navnet PFAS, har verden over spredt sig til drikkevand og er på den måde kommet ind i mennesker i store mængder. Mange steder er skaden på drikkevandet sket som følge af forureninger fra militære flyvestationer. Forureninger der på mange måder ligner dem, vi lige nu ser i Danmark.

Forureningen med de giftige PFAS-stoffer fra Forsvarets områder har spredt sig hen over årene og ud til det omkringliggende miljø. Der er stadig ikke renset op – og det viser sig, at Forsvarsministeriets Ejendomsstyrelse i flere tilfælde har undladt at dele viden om forureningen med tilsynsmyndighederne. I denne episode møder vi en af naboerne til en af flyvestationerne, hvor forureningen kommer fra. Han opfordrer Forsvaret til at få ryddet op.

Det seneste år har nyhedshistorier om fluorstoffet PFOS fyldt danske medier. Drikkevand er truet, og forgiftede borgere lever i dag i bekymring efter at have spist kødkvæg fra PFOS-forurenede områder. Nogle steder er dyre oprensninger allerede igangsat af forurenet grundvand. Dog ikke hos Forsvaret, der ellers i årevis har ladet store mængder af PFOS fra brandskum sprede sig til grundvand, søer og vandløb. I første afsnit af ’Forsvarets skjulte forurening’ tager vi til den forgiftede Hessellund Bæk ved Flyvestation Karup. Herfra får du fortællingen om, hvordan fluorstoffet PFOS gik fra at være et internationalt vidundermiddel til et af verdens mest frygtede giftstoffer.